MMA (mixed martial arts) är en av de snabbast växande sporterna i världen, med sin premie marknadsföring, UFC (Ultimate Fighting Championship), som leder vägen till kampsport.
UFC har gått långa vägar sedan det grundades 1993. Det första evenemanget som hölls var UFC 1, och innehåll fighters från åtta discipliner som möttes head-to-head i ett knockout-format, med tanken om att hitta den ultimata fightern och mest effektiva stilen. I slutet var det svart bältaren i karate, Royce Gracie, som vann det eventet, med att vinna tre tävlingar på submission i en turnering som innehöll boxare, kickboxers, brasiliansk jiu-jitsu specialister och även en sumobrottare, och drog hem hela $50 000. Regler saknades på den tiden, där det bara var förbjudet att bitas och trycka in ögonen.
Om man spolar fram till idag är UFC nästan oigenkännlig. Visst, det sker fortfarande i den berömda Octagonen, men nu för tiden så existerar viktklasser, fighters tenderar att ha behärskat flera olika discipliner, och du kommer säkert inte se alla som kämpar i karate outfit, eller att någon drar någon i håret.
Betalcheckarna har också ökat dramatiskt, med UFC:s stjärna, Conor McGregor, som blivit idrottens första ordinarie superstar – tack vare sin kraftfulla stand-up fighting-stil som har skapat några ikoniska knockouts, och några av de mest upprörande uttalanden inom MMA.
