Volleyboll i OS
De olympiska spelen är tveklöst den enskilt största händelsen inom volleyboll. Det utspelar sig visserligen bara en gång vart fjärde år, men turneringen är föremål för ett enormt intresse, inte bara från de inbitna fansen utan även från de med ett flyktigt intresse för sporten. Och det är inte bara inomhusvolleyboll som spelas under OS – även beachvolley har sin egen turnering, och faktum är att beachvolley drar till sig ett ännu större publikintresse än inomhusturneringen.
Så spelas volleyboll i OS
Det är mycket volleyboll i OS. Både herrar och damer spelar i såväl inomhusvolley som i beachvolleyboll. Inomhusturneringen består av 12 lag, medan beachvolleyturneringen är dubbelt så stor, med 24 lag som ställer upp.
Till inomhusturneringen kan man kvalificera sig på flera olika sätt. Värdlandet har alltid en plats, och de får sällskap av fem lag som kvalificerat sig via kontinentala kvalturneringar. Två lag kvalar in via Volleyball World Cup (sänktes från tre lag inför OS 2016) och de fyra sista kvalificerar sig via kvaltävlingar runt om i världen.
Kvalet till beachvolleyturneringen är lite mer komplicerad. Även här är värdnationen automatiskt kvalificerad, liksom de regerande världsmästarna. Men majoriteten av lagen, totalt 15 lag, kvalar in via en rankningslista från FIVB. Resten av lagen kvalificerar sig via kontinentala cuper, plus två lag från FIVB:s OS-kval.
OS-turneringen i inomhusvolley börjar med ett gruppspel, bestående av två grupper med sex lag i varje, där alla möter alla en gång. De fyra bästa i varje grupp går vidare till slutspelet som inleds med kvartsfinaler. 1:an i grupp A möter 4:an i grupp B och 2:an i grupp A möter 3:an i grupp B, och så vidare. En seger med 3-0 eller 3-1 ger 3 poäng, medan en vinst med 3-2 ger 2 poäng. Förlust med 2-3 ger 1 poäng.
Beachvolley-turneringen består av sex grupper om vardera fyra lag, där de två bästa i varje grupp säkrar en plats i åttondelsfinalerna. Dit går också de två bästa 3:orna. De två sista lagen som kvalificerar sig till slutspelet utses genom ”lucky loser play-off” som spelas mellan de återstående grupptreorna. En enda match spelas mellan lagen och vinnarna i respektive match tar således de sista platserna i åttondelsfinalerna. En vunnen match ger 2 poäng, en förlorad match ger en poäng, och 0 poäng för walk-over.
Väl framme i slutspelet gäller det att vinna sina matcher om man vill vara kvar i turneringen. Vinnarna går nämligen vidare till nästa steg medan förloraren får åka hem. I finalen koras guld- och silvermedaljörerna medan förlorarna i de två semifinalerna gör upp om bronsmedaljen.
OS i volleyboll: historia
Inomhusvolleyboll kom med i sommar-OS år 1964, och har ända sedan dess varit en återkommande gren i OS. Beachvolley, däremot, fick vänta några decennier till, och introducerades som OS-gren 1996.
Fram till och med OS 2016 har de tre framgångsrikaste herrnationerna varit Brasilien, forna Sovjet och USA, som alla har tagit tre guld. Sovjetunionen har också stora framgångar på damsidan – de har hela fyra guldmedaljer. Men såväl Kina som Kuba kommer allt närmare och har i skrivande stund tre guld vardera. På senare år har även Brasilien varit en faktor att räkna med, med segrar både 2008 och 2012, och med avancemang till minst semifinal i de fyra föregående turneringarna.
Svenska herrlandslaget har lyckats kvala in till OS vid ett tillfälle, 1988, då man slutade på sjunde plats efter att ha kommit trea i sin grupp.
I beachvolley är det USA som visat sig vara laget att slå. De har tagit hem guldet tre gånger på både dam- och herrsidan – vilket innebär att du aldrig ska räkna bort dem i din bettingstrategi för volleyboll. Men glöm inte bort att Brasilien har närmat sig – de har gått till final i fem av sex OS på herrsidan, och fyra av sex i damernas turnering.