Che tu ci creda o no, l’hockey su ghiaccio professionale esiste già dall’inizio del 20° secolo. La Western Pennsylvania Hockey League, fondata nel 1902, fu la prima lega dove si sfidavano i giocatori di hockey su ghiaccio professionisti. Ciò che è avvenuto dopo, ha davvero messo in moto i dischetti. Nel 1910, è stata fondata la National Hockey Association a Montreal prima di cambiare nome in National Hockey League solo sette anni dopo.
Altri campionati di hockey professionisti si sono sviluppati in seguito in Europa e, ad oggi, ci sono campionati professionisti nella maggior parte dei Paesi europei. I più importanti campionati in Europa sono la Swedish Hockey League (Svezia), la Kontinental Hockey League (Russia), la Finnish Liiga (Finlandia) e l’Extraliga (Repubblica Ceca). In questo articolo ci concentreremo sui principali campionati di hockey su ghiaccio nel mondo, incluso l’EIHL del Regno Unito.