Dota 2 pelin idea, tavoite ja erityispiirteet
Dotaa pelataan 5v5 kartalla, jossa on 3 “kaistaa”, viidakkoja ja kummankin joukkueen tukikohta. Pelin tavoitteena on taistella tiensä vihollisen puolustuksen läpi tuhoamaan vihollisen tukikohdan keskus, joka tunnetaan nimellä Ancient. Vihollistukikohdan tuhoaminen on helpommin sanottu kuin tehty, sillä sitä suojelevat vartiotornit (jotka tekevät ISOSTI vahinkoa) ja vihollisen sankarit.
Dotaa verrataan usein League of Legendsiin, mutta pelit ovat hyvinkin erilaiset. Esimerkiksi Dota 2:ssa ei voi käyttää ”recall”-käskyä, joka teleporttaisi hahmon takaisin omaan tukikohtaan. Esineiden ostamiseksi joutuu siis palaamaan tukikohtaan jalan (eli menettää roppakaupalla sekä kultaa että aikaa) tai ostamaan joukkueelle erillisen kuriirin. Kuriiri on lentävä eläin, joka toimittaa kaupasta ostetut esineet hahmolle. Tämä on tietenkin suositeltavin tapa hankkia tavaroita, sillä näin ei aikaa kulu hukkaan, eikä menetä kultaa ja kokemuspisteitä isoa karttaa edestakaisin sahatessa vain muutaman esineen tähden.
Dota 2:n taloussysteemi on paljon keskiverto MOBA:a monimutkaisempi. Kultaa voi hankkia monella tavalla: otuksia tappamalla (viimeisellä osumalla), vihollisen sankareita tappamalla, avustamalla vihollisen sankarin tappamisessa tai listimällä hirviöitä viidakossa.
Nämä ovat tuttuja muistakin MOBA-peleistä, mutta Dota 2 on tuonut mukaan reilusti vaikeusastetta. Esimerkiksi, viimeisen osuman tapaan pystyy myös estämään vihollista saamasta taposta palkkiota iskemällä itse viimeisen osuman kohteeseen, jota vihollinen on tappamassa. Viimeisen osuman iskeminen ja vihollisen estäminen on vielä vaikeampaa miltä se kirjoitettuna näyttää; tämän taidon oppiminen kysyy aikaa ja vaivaa, mutta on sen väärti ja taito joka erottaa jyvät akanoista.
Dota 2 myös rankaisee pelaajaa virheistä paljon muita pelejä rankemmin, koska kuollessa menettää aina kultaa. Edes ostettu kuriiri ei ole turvassa: jos vihollisjoukkue saa kuriirin kiinni, se voidaan tappaa ja sen kantama kulta ja esineet menetetään. Tämä onkin yksi perustaktiikoista, jota käytetään edun saamiseksi tasaisissa matseissa.